毎年この時期、我が家で恒例となっているX'masデコレーション。
昨日、一日掛かりで頑張りました。

ツリーを納戸から引っ張り出して枝葉をきれいに整え、オーナメントをそれぞれが思い思いの趣向で飾り付けます。
年々オーナメントの数と種類が少しずつ増えているのに加え、
デコが微妙に違い、その年によってツリーの"顔"が変わるんですよね。
面倒な作業ですが、それが楽しみの一つでもあります。

ツリーが完成すると、壁掛やスタンドなど室内装飾に移ります。
「このロウソクスタンドいつ買ったっけ？」　
「そうそう、○×△の時に！」・・・。　ちっぽけな思い出ですが、X'masを迎える度にささやかな"歴史を刻む"実感があって
何だかホンわかした気分になります。

これからの一ヶ月、皆さんはX'masシーズンをどう楽しみますか？

昨夜の出来事。
会社からの帰宅途中、自宅近くの路上でヤツは突然、
その姿を現した。
約30m先でこちらの存在に気づき、歩を止め振り向くヤツ。
かなり警戒している様子。暗闇に光る目。「ネコか？」

こちらは足をとめることなく帰路を急ぐ。
当然のことながら、ヤツに近づいていく。その距離15m。
ヤツは慌てて側溝に飛び降りる・・・というより落ちる様に逃げる。
「ネコにしてはどんクサイやっちゃなぁ～」と思いながら
さらに距離を詰めると、ヤツも側溝から這い上がり、向こう岸から
こちらを凝視している。

ここでヤツの姿が街灯の下にあぶり出された。
短い足に、ずんぐりむっくりの体型。そして丸い顔。
狸（たぬき）
「なんや、狸か」。
そのままいつもの帰宅順路である最終コーナーにさしかかった時、
ようやく、仕事終わりで鈍くなっている脳が私に異変を伝えた。
「ナニ！？たぬき！！？」

急いで、ヤツに出会った場所に戻るとヤツはまだいた。
しかも今度はこちらに向かって走ってきた。
至近距離で再度姿を確認。「間違いない、たぬきだ！」
咄嗟に携帯電話のカメラで撮影するも、真っ暗画像。

帰宅するや興奮状態で家族に伝えると、予想通り誰も信じない。
確かに・・・。
だって大阪府郊外とはいえ、近所に山も丘もナイもん。

インターネットで狸の画像と特徴をすぐに調べると、やっぱりヤツだった。
でも証拠がない。悔しい！！
よぉ～し、今夜はフラッシュ付きのカメラを用意してやるぅ。

どんな強いお酒よりも強力な睡眠薬（飲んだ経験なし）よりも効き目抜群、私にとっての睡眠誘発剤 である読書。
電車の中なら二駅、就寝前なら３ページで間違いなく"落ちて”しまいます。
当然のことながら、１冊読み終えるのにかかる日数は半端ではありません。

そんな私が眠るのも忘れてしまうほど、夢中で文字を文章を追いかける大好きな作家の一人が、横山秀夫さんです。
超人気作家で、もし知らない方でも数年前に映画化された「半落ち」の原作者といえば、ピンとくるのでは・・・。

横山さんの作品はほとんど読みましたが、中でも大好きなのが「出口のない海」。

～甲子園優勝投手が大学入学後、ヒジの故障と闘いながら　魔球の完成を夢見る中、時代は第二次世界大戦へ突入。　
戦争に人生を翻弄される主人公は、やがて海軍の志願兵　となり、人間魚雷「回天」の特攻兵に任命される～

私の感想はともかく、あらすじに興味をもった方は是非読んで下さい。本好きなら秋の夜長、あっという間に読破すること間違いないでしょう。

そして、この作品が映画化されるというニュースを昨日の新聞で知りました。以前から映画化してほしいなぁ、映画なら主人公の並木役は誰が演じるのだろう？と思い巡らしていただけに嬉しくて今回、日記の題材にしたのでした。

新聞によると主演は歌舞伎役者の市川海老蔵さんだそうで。
私のイメージでは正直、うぅぅぅ・・・・・・・・ん～ん？！ですが、来秋公開予定の作品に期待しています。 

仕事帰り、駅から家までの道程に秋の風情を感じます。
華やかな祭り提灯の列に、あちこちから聞こえてくる鐘の音、太鼓の響き、"ソーリャ"の掛け声。

我が町・岸和田のだんじり祭り、本番はもうすぐです。
明日が試験曳き、14日宵宮、15日本宮。
各町共、だんじりの最終チェック・練習に余念がありません。

私は毎年ギャラリー専門ですが、それでも子供が曳くのを見に行ったり、来客があったり、だんじり料理に舌鼓を打ったり、酒宴を満喫したりと、自分なりに祭りを楽しんでいます。

週間予報ではちょっと天気が心配ですが、今年も事故やけがの無い、全国に誇れる祭りになることを祈っています。